Primer dismenore belirtileri çok çeşitlidir.Kanamadan hemen önce olan şiddetli karın ağrılarından kanama boyunca süren kramplara,ishal,mesane sorunları,pelviste ağrı,duyarlılık,karında şişlik,göğüslerde ağrılar,bunalım,huzursuzluk,baş ağrısı,sırt ağrısı,mide bulantısı,kusma ve bayılma nöbetlerine kadar varır.Ağrının çoğu pelvis bölgesindedir, ama kasıklara ve sırta da vurur.Kimi kadınlarda her adetin ilk 24-36 saati normal yaşamlarını sürdüremeyecek kadar ağır yakınmalar olur.
1957'de İngiltere'de,Sheffield Üniversite'nde V.R Pickles'ın yönettiği öncü bir araştırma,adetten hemen önce vücutta prostaglandin adı verilen bir kimyasal maddenin artmasının uterus kaslarının kasılmasına,bu kasılmanın da kramp gibi ağrılara yol açtığını göstermiştir.PGF2 (alfa) denilen özel bir prostaglandinin dismenore nedeni olduğu anlaşılmıştır.
Araştırmalar dismenoreden yakınan kadınların,böyle bir yakınması olmayan kadınlardan biyolojik açıdan farklı olduğunu göstermektedir.Bu kadınlarda adet sırasında fazla miktarda prostaglandin yapılmakta,bu da yukarda sayılan belirtilere neden olmaktadır.
